上海市藥品不良反應監測中心主任杜文民說，首先應明確病癥，舉例來說，如果可以診斷自己只是頭疼、嗓子疼、咳嗽等小毛病，可以到藥店買點感冒藥。然而，一旦病情的嚴重程度、持續時間跟以前不一樣，比如說，整夜咳嗽或者痰多，就很有可能有其他炎癥，這時就不要盲目去藥店，一定要到醫院就診，否則會耽誤病情。到藥店買藥時，不妨注意以下幾點：
首先，要“準”，選對藥物最關鍵。如果只是憑感覺，或是跟著廣告去買藥，很可能出現不良后果。比如同是感冒，風寒感冒和風熱感冒用藥不一樣，同樣，患胃病，是胃炎、胃潰瘍還是消化不良，用藥也不一樣。如果自己不清楚，可以咨詢藥店的執業藥師，盡量買療效確切、毒副作用小的藥物。
其次，在藥店買非處方藥，要學會看說明書。一看商品名、化學名，商品名五花八門，搞清楚化學名很重要；二看適應癥，看清所購藥物是否可以治療自己的病癥；第三，掌握用法、用量的同時，還要弄清藥物可能引起的不良反應，方便服藥后觀察；四要看藥品批準文號；第五，檢查生產日期，以及藥品包裝有無破損。
再次，購買時，還要注意患者的年齡。特別是老年人和兒童，對藥物的反應有特殊性，所以，為他們購藥時應格外注意藥物的毒副作用。在使用時也要考慮藥物劑量。眾所周知，幼兒用藥要減量，其實老年人和婦女也有自己的劑量要求，通常說明書上說的藥物劑量是指適用于 18—60歲成人的平均劑量。因此，老年人用量應適當減少，一般為成人劑量的3/4。如果婦女體重較輕，用藥劑量也應酌減。
最后，對于一些患有慢性病需要長期服藥的病人，應該一兩個月定期去醫院向醫生咨詢，不要覺得慢性病變化不大，一買就是一年半載的藥。一堆藥放在家里若保存不當，過期變質了，不僅浪費，更可能延誤病情，造成耐藥性，增加產生不良反應的可能性。
此外，老百姓買藥時還有幾個誤區：1。價格越貴越是好藥。藥品的價格與療效并不成正比，不能以價格論藥品的好壞。2。新出的藥就一定好。新藥的出現肯定有它的特點，但新藥的適應癥及禁忌癥等都需要時間來驗證，而老藥的藥性就相對清楚得多了，相對更安全。3。迷信進口藥。由于種族的差異，中外對藥物的敏感性不一樣，所以進口的不一定最適合你。
