法明寺塔，位于昆明市宜良縣匡遠鎮(zhèn)萬壽山，坐落在法明寺大殿前中軸線上。省級文物保護單位。塔為密檐實心磚塔，十六層，通高二十六點九五米（一說22.6米）。最下面為須彌座（基座為石砌），高三點二米。塔的束腰砌有柱子和壺門，這是早期磚塔特征。塔的第一層最高，約四點五米，開假門。二層以上高度頓減。二至十三層四面設(shè)券龕，每個佛龕內(nèi)有一尊銅佛，全塔共有四十八尊銅佛。遺憾的是，1951年維修塔時，用水泥填塞了佛龕，并用水泥給塔身穿了一件現(xiàn)代化的“衣裳”，到1992年維修時，此塔原貌才基本恢復(fù)。
基本介紹
法明寺塔建在宜良縣匡山鎮(zhèn)萬寺山法明寺內(nèi)。據(jù)乾隆宜良縣志載：“法明寺，唐僧摩伽陀建，胡敬德重修，明天啟二年（1622年）重修”、“萬歷間又大修”。法明寺塔就是晚唐建寺時建造的，它建在大殿的前面，位于整個建筑的中軸線上。
法明寺塔為密檐實心磚塔，十六層，通高26.95米。最下面為須彌座，高3.2米。所謂須彌座，原是古印度佛教所幻想的須彌山之巔的一個佛座，別名須彌壇。依佛教所言，須彌山是處于“世界”“中心”的神山。這“世界”有九山八海，《注維摩經(jīng)一》引僧肇語云：“須彌山，天帝釋所住金剛山也。秦言妙高，處大海之中。”須彌山包括須彌座，具有三大妙不可言的特性，即處于世界之中；其性如金剛堅固不壞；妙高無比并且處于大海之中。佛教教義中關(guān)于須彌座的這些特性，很適合中國人“尚中”、“求固”的意識，于是經(jīng)過華化，便成為諸多中華古建筑的臺基型式，如凡是密檐磚塔都有須彌座。
法明寺塔的束腰砌有柱子和壺門，這是早期磚塔的特征。塔的第一層最高，約4.5米，開假門。二層以上高度頓減。二至十三層四面設(shè)券龕，每個佛龕內(nèi)有一尊銅佛，全塔共有四十八尊銅佛，遺憾的是，1951年維修塔時，用水泥填塞了佛龕，并用水泥給塔身穿了一件現(xiàn)代化的“衣裳”，可見保護文物光有好心還不行。（直到1992年維修時，才將塔基本恢復(fù)原貌。）塔自第八層開始收分，使塔身具有南詔時期特有的流線型輪廓。各層出檐以七層平磚疊澀而出，第二層為棱角牙子。檐面以白灰平涂，向兩邊升高，使檐角略略翹起，斷面近于梟線而非混線，唐代建塔風(fēng)格突出。塔剎原為銅制，并有迦樓羅四只，后毀，現(xiàn)用簡易的銅剎代替。迦樓羅俗稱金雞，佛經(jīng)上說它翼展三百六十萬里，整個浮堤（世界）只能容其一足，以龍為食，故能鎮(zhèn)水患。云南古塔的塔剎多置迦樓羅，反映出云南古代多水患、恐水患的實情，而中原、江南地區(qū)的塔剎鮮有置迦樓羅的。
近些年來，塔的須彌座水泥脫殼，露出一些塔磚。塔磚為青磚，有長40厘米、寬20厘米、厚5厘米的，也有長38厘米、寬26厘米、厚4厘米的，無論是哪種規(guī)格的磚，火候和質(zhì)地都很好。一些磚頭的側(cè)面還有模印的梵文咒語，這說明云南古代，密教十分盛行。
據(jù)方志記載，明弘治十二年（1499年）、清道光十三年（1833年），云南府（府治在昆明，包括昆明、宜良等十個左右的州縣）發(fā)生強烈地震，昆明的西寺塔和東寺塔分別在這兩次地震中被震倒，但宜良的法明寺塔竟安然無恙。
