世界最偉大公司之一，通用電氣用100年創造了工業奇跡

在通用公司里，流傳著這么一個段子，來表達通用電氣的多元化業務和產品的無處不在：9.11事件中兩架由GE租賃的飛機，裝載著GE生產的發動機，撞向了GE投資建造的兩棟標志性大

在通用公司里，流傳著這么一個段子，來表達通用電氣的多元化業務和產品的無處不在：9.11事件中兩架由GE租賃的飛機，裝載著GE生產的發動機，撞向了GE投資建造的兩棟標志性大樓，大樓和飛機均在GE保險部門投保，現場的一切被GE公司旗下的NBC全國廣播公司直播。玩笑歸玩笑，在2025年6月公布的《BrandZ最具價值全球品牌100強》中，通用電氣排名第19位。

它的前身，是愛迪生于1878年創立的愛迪生電燈公司，在當時美國金融界絕對大佬摩根家族的支持下，愛迪生的商業版圖迅速擴張，并在1889年合并各項業務后更名為愛迪生通用電氣公司。眾所周知的是，當時的愛迪生壟斷了直流電技術，但在交流電領域的研究卻是空白。他吩咐自己的員工特斯拉研究馬達與發動機，并允諾他一比獎金。然而在特斯拉遞交了研究報告后，愛迪生卻食言了。大為惱火的特斯拉離開愛迪生后帶著自己的專利加入了另一家大名鼎鼎的公司西屋電氣。在那里，他的才能得到了充分的發揮，很多關于交流電的理論也得到了實踐的驗證。

當時的美國，銅價昂貴，而直流電對銅的需要是交流電的四倍，愛迪生通用電氣的投資人摩根擁有非常長遠的遠光。他一早看到了交流電的優勢，于是打算和西屋電氣合作，組建一個新公司。不過這一決議，遭到了西屋電氣董事會的拒絕。于是，摩根為了贏得這場交流電之爭，選擇了與另一家公司湯姆森休斯敦合作。二者合并后的通用電氣公司，擁有當時美國電燈市場80%的份額。因為理念上的不同，愛迪生在通用電氣成立后退出了管理層，摩根和他的助手掌管董事會，選舉科芬為第一任總裁。重組后的通用電氣一掃之前的頹勢，最終于1907年，收購了無力應對經濟危機的西屋電氣，在這場交流電之爭中笑到了最后。