在豐田汽車公司成為全球最大汽車生產商的50年征途中，它在美國市場取得的成功是推動力量。美國市場能否繼續為豐田提供增長動力，有可能取決于該公司在本周開始的美國國會聽證會上表現如何。
豐田承認存在迫在眉睫的緊張局面。該公司在華盛頓的主要游說人士庫珀(Josephine Cooper)說，我不知道這是否像日本藝術家畫得像房子那么大的“驚濤”，但我現在感覺它是。
將在國會聽證會上盤問豐田公司管理人士的美國議員們說，他們計劃追查為何豐田汽車公司沒能對其安全問題作出更快的回應，以及該公司日本管理層的推諉塞責是否對這種遲緩的應對負有責任。
美國國會還希望能找到證據，以證明豐田或美國監管部門可能忽視了顯示豐田車的加速和剎車系統存在問題的早期跡象。
聽證會的重頭戲將是豐田汽車公司總裁豐田章男(Akio Toyoda)定于本周三在國會眾議院監管和政府改革委員會(House Oversight and Government Reform Committee)的露面。身為豐田汽車公司創始家族一員的豐田章男是在連續幾天對是否出席聽證會一事含糊其詞且日本和華盛頓方面要他出席聽證會的壓力不斷增大的情況下，才同意出席的。
豐田的管理人士和經銷商們想給聽證會增加一個議題：如果豐田的銷售遭受長期損害，美國數千就業崗位的命運將會如何？至少有100位豐田汽車的經銷商計劃周一飛往華盛頓，與國會議員們舉行會晤，其中包括那些將在聽證會上質詢豐田管理人士和美國監管機構的議員。
居住在華盛頓的豐田汽車經銷商達維什(Tammy Darvish)說，大家帶著與其相關的經濟影響數據前來華盛頓，如就業數據、稅收數據、醫療保險數據以及投資數據，等等。達維什參與組織了豐田汽車經銷商們對國會議員的拜訪。豐田汽車公司最近在其打出的廣告中說，該公司及其經銷商在美國雇傭了172,000人。
與此同時，在過去兩個月中，豐田汽車公司已向美國眾議院兩個委員會的成員就汽車安全問題進行了133次情況介紹。該公司管理人士說，在近半數的這些介紹會中，豐田的技術人員向與會者說明了該公司如何已采取措施來解決汽車油門存在的問題。
豐田的管理人士說，他們希望利用國會聽證會讓議員們及美國公眾相信，該公司的安全問題在可控范圍內，公司最近大規模的產品召回在汽車行業并不屬于特別不正常的情況。豐田最近幾個月已被迫召回800萬輛汽車，其中包括卡羅拉(Corolla)、凱美瑞(Camry)和普銳斯(Prius)等暢銷車型。
庫珀概括了豐田汽車公司為即將到來的國會聽證會準備的說辭。他說，汽車召回經常發生，但這次的一系列召回行動與許多其他召回事件沒有什么不同。
國會議員們說，他們急于聽到豐田汽車公司計劃如何克服管理中存在的問題，管理不力似乎使得豐田的產品安全問題逐步加重。
豐田的管理人士和美國監管機構按計劃將接受國會三個委員會的質詢，眾議院能源和商業委員會(House Energy and Commerce Committee)將于本周二、眾議院監管和政府改革委員會將于本周三、參議院商業委員會(Senate Commerce Committee)將于3月2日分別展開質詢。
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